山小舎からの手紙

１２月２６日。　　小雪のち晴れ

ここ数日天気予報の雪だるまを気にしています。　天気予報では雪が降る雪が降ると強迫するからビクビクもんなんです。　　朝起きてまず外の景色を眺めて土が見えていると一安心。　　今、建前の真っ最中、もうちょっとで屋根がかかるんです。

さて、その天気予報の雪だるま、日に日に向うに送られて、本当は今日明日が雪のピークだったのが月曜日まで延びて　今日の天気予報では火曜日まで雪だるまが見えてきました。　いっそのこと　ずっと先送りして年越しをしてもかまわない、無くてもいい、　雪の無い暮らしは本当に楽ですよ。

反対に雪を必要とする方は　「雪降れ、雪降れ」　と雪乞い祭りで神様に祈っているところもあって。　　隣の食堂のおばちゃんに雪が無くて楽だねって言ったら「スキー客が来ないから暇で困る」　だって。　世の中難しい。

いずれにしても雪は人間が降らせるわけじゃない、天からの贈り物。　降ったら降ったで有り難く頂き、降らなかったら降らなかったで潔く諦めましょう。

菅平スキー場。　人工降雪機で雪をつくっていました。

１２月２５日。　天気　曇り　気温プラス　風冷たい

クリスマスです。　　日本の歴史では今日が大正天皇の崩御、昭和に改元された日 、いまから８９年前１９２６年のこと。　ですから昭和元年は６日しかないんです。

大正１５年、昭和元年生れの方は来年は９０歳の卒寿、　おめでとうございます。　ただ元号を3代にわたって生きてくれば自分の年齢を数えるのに間違えませんか。　　歳を重ねてくると年齢も西暦のほうが計算しやすくなってきますね。

日本の歴史で最初の元号は　「大化」。　　それから数えて平成まで約230の元号があって（約というのは南北朝時はどちらの元号で数えるかで8代違う）とても覚えきれるもんじゃありません。　　しかし時代劇や講談などは元号で言わないと感じがでない。　　「永禄九年、九月二九日。　　武田軍は伊奈四郎勝頼の策を用いて箕輪城を攻めた」・・・なんてね。

平成に代わって早や27年、一昨日今上天皇の誕生日を迎えたばかり。　平成がいつまで続くのか、どんな元号に代わるのか、なんて考えちゃいますが、それよりその時立ち会えるかが問題です。

１２月２４日。　　言わずと知れたクリスマスイブであります。

それぞれのご家庭ではクリスチャンでもないのにご馳走や飾り付けをしているんでしょうか？　　また幼い子供のいる家では　靴下に入れるプレゼントを用意をしていますか。　　私の子供のころ　こんな風習無かったぞ。　いや、無かったと思う。

さて、わが家のサンタは子供たちにどんなプレゼントをあげたかというと、覚えているのが赤い靴に入ったお菓子を枕元に置いておいたくらいかなー。　　それほど高価なものを買ってあげた覚えは無いんです。　　今の親御さんはクリスマスイブをどんな風に過ごしているんでしょう。

今日ラジオを聞いていたら小6くらいまでサンタさんを信じていたなんて言ってました。　この子たちも行く先はサンタさんになるはず、　その時に親のくれたプレゼントを思い出すんかしら？

・・・・失敗したなー。

１２月２３日　天皇誕生日。

今年は雪が少なくて助かりますわ！　　こんなこと山で言えば袋叩きになること請け合いですが正直いって助かってます。　　私たちの仕事は雪が降れば能率は半分に危険は倍になるんですから。

さて、今日は上越市に行きました。　　現場近くのお宅のの庭で梅が咲いていましたよ。　　さすがにウグイスの声は聞こえませんが早咲きの梅なんでしょうか一足早く春が来たようで嬉しくなりますね。

わたしの家でも春に咲くヒマラヤユキノシタが咲いています。　いつもなら４～５月の花。　　このまま春になってくれればなんて思うのですがそうはイカの何とかで週末から週明け強い寒気が下りてくるなんてお天気おねえさんが可愛い声で憎らしいことを言ってます。

ここまでくれば　もうちょっと、もうちょっとと雪の無い日が一日でも多くなってくれればと願っている土建屋のおっさんです。

写真に撮らしてと家主にお願いしたら　「よく見てみ、梅じゃないよボケサクラ！」だって。　　いつもなら１０月に咲くのに今年は１２月・・・大ボケサクラだわい。

１２月２２日、冬至。

ついに無事に冬至を迎えることができました。　太陽の元気メーターが最低になってしまう二十四節気最後の日。

ここまで頑張れば後は楽、太陽が次第に元気を取り戻してくるんですから。　　こんなことを思っては自分を元気つけて早や67回目の冬至。

ところで皆さんの家では冬至に何をなさいますか？　北信濃はやっぱりカボチャ料理を食べるお宅が多いんじゃないかしら。　　で、どうしてカボチャを食べるようになったかと言うと　（ん）の付く食べ物を食べて運気を上げようという事から始まったらしいですよ。

まるで落語のん回しを地でいってるようではありませんか。　　カボチャには（ん）が付いていないって？　　カボチャは本名を南京（なんきん）て言うんです。　　嘘のような本当のはなし。

頂いたパンプキンケーキを食べすぎて胸が焼けたと罰当たりなことを言っている妻がいる平和な冬至でありました。

冬至というのに雪がまるでありません。　写真は国道１８号線野尻付近から黒姫山を望んでいます。

私にとって　まだ良く理解していない電力自由化がすぐそこまで来ています。

わたしの住んでいる長野県は中部電力、お隣の新潟県は東北電力と日本全国を６ブロックに分けて　それぞれの電力会社から買っていたのが　来年４月からどこから買ってもいいし発電して売ることもできるのが自由化らしい。

買い手にとってどんな利点があるのか　安くなるのか？　高くなるのか？　４月になればもっと詳しい話も聞かれるんでしょうが。

で、今日は電力の話でも契約アンペア数を下げる話。

飯山市戸狩で家の売買契約が成立し　日曜日に引き渡しを終えました。　家は広く電力の契約電力も75Aと普通の家よりかなり大きめ。　そんなに大きな電気製品は使わないと新しい住み人からアンペアを下げてくれと頼まれました。

そこで電気工事店に聞いてみたらスマートメーターという聞きなれない言葉が出てきました。

このメーターに付け替えれば契約アンペア数は電力会社が遠隔操作でメーターの中でできるんだって。　　検針も遠隔操作でわかって　その日の使用量も簡単に知ることができる優れものなんだそうです。

いつから使用できるのかわかりませんが電力自由化にともなって電力業界もドンドン変っていくようです。

この冬一番の冷え込んだ朝でした。　気温マイナス８℃。　　　雪と霜を踏んで出勤、出勤なんて言っても50ｍばかり歩いて隣にある家から来るだけなんですが。

さて、日曜日ということでそろそろ年賀状に手をつけないと元旦に着かなくなってしまいます。　　来年はサル年、年賀状はお猿さんの写真がよかろうと山に会いにいきました。

野生ですから人が近づけば一定の距離をとって逃げてしまいます。　群がいて子連れ、写真には最高の構図、でも遠くて駄目。

息を殺し足音を立てずそっと近づいてシャッターを切っても後ろ向き。　　なかなかいい写真を撮らせてくれませんので年賀状は再考することにしましたよ。

いよいよ降ってきましたよ　白魔が！　　朝　うっすらと積もった雪が７時ころには本降りになってドンドン積もりはじめました。　　いやですね、何をするにも雪片付けをしてからでないと始まらないいやな季節になってしまいました。

朝７時、屋外で仕事をする人用に大きな焚火をしています。　　雪で湿気ってなかなか燃えないのが難点、そこで大きな焚火にして乾かしながら燃すことになる訳。

ただ燃えてさえいれば周りの雪を溶かして湯気があがるほど暖かい暖房機、　外仕事の時は欠かせない道具の一つです。

ステンレス製の電気温水器を輪切りにして使っています。　　昼には焼き肉などもできて重宝しています。

♪　もういくつねると　お正月　♪　という唄をうたってもおかしくない時期になってきました。

正月飾りは１２月に入って直ぐスーパーなどに並び珍しくないんですが松飾やしめ縄など自家用に作る方はそろそろ始めているんじゃないでしょうか。

わたしも松飾用の松の枝を探して山に入るんですが赤松の林は丈が伸びて手の届くところになど枝は出ていません。　ズーっと高いところに好い枝ぶりがあるんですが登っていって伐るのも億劫です。　　実生の小さい松があればいいんですが中々見付からなくて毎年松の枝探しがひと苦労です。

そんな事を思っていたら正月飾りの宝船を頂いちゃいました。　　藁でつくった宝船でボケ防止に作ってるんサ！なんて言ってましたがどうしてどうして繊細に指先を使った作品で本当に良くできているんですよ。

出船入船　わかれ船　あなた乗せない帰り船なんて船にもいろいろありましてね、　　宝船は入船の方向に置くと縁起がいいそうですよ。

わたし、来年の年回りは最悪、真っ黒なんです。　　宝船を大切に少しでも良い年にしたいもんです。

あさ起きてお茶を飲んでいたら妻が「きょう誕生日だよ」って言うんです。　　わたくし　思わず「誰の？」って聞いちゃいました。　家族が多いと自然に誰の？が口をついて出て来るんです。　　よくよく思い出してみれば言い出した妻の誕生日が今日でした。　　我が家には１２月生まれが２人いるんです。

いままで誕生日を自己申告するような輩はおらず過ぎてから気の付く人がほとんど。　事前に思い出してタイムリーに言い出したのは今回が初めて。

そこで質問です。　皆様、妻または夫の誕生日を忘れずにいますか？　あるいは自分の誕生日をその日に思い出しますか？

結婚してからカビが生えるほど年月が経っていたり、生まれてから何十回も誕生日を迎えていれば別段どうってこと無い日になって忘れて当然だと思うのですが如何？

いままでも誕生祝などしたこと無いし、これからもするつもり無いし、というか言い出さなければ完全に忘れていたのに。

自己申告するという事は何かを期待してんのかしら？　　やっぱり無視しよう、恒例になったら面倒だ！