山小舎からの手紙

３月２３日　　朝雪ふり

昨日とは一転、曇り空に雪の舞う朝です。　　これを名残雪とでもいうんでしょうか あんまりなごって欲しくない自然現象であります。

さて、商売上無くてはならない道具にチェンソーがあって此奴が時々ストライキを起こします。　　今回はエンジンがかかっても回転が上がってくれないという半スト状態。　　４年ほど前、アメリカから８台輸入した内の１台が不調。　最初何が原因なのか全然解からなかったんです。　　それがようやく判明しました。　マフラーが詰まりつつあったんです。　以前使っていた機種には無かったマフラー内部に網状の板がセットされていました。　そこに燃え残りのオイルがいっぱい付着、排気ガスがきれいに抜けていなかったんです。

もし、お使いのエンジンチェンソーの回転が上がらなかったらマフラーも分解して調べてみて下さい、もしかしたら　それが原因かもしれません。

追記。　この頃のチェンソーは1/50の混合を使うようです。　わたしは昔人間でいまだに1/20の混合を使っています。どうやらこれがマフラーの詰まった原因のようです。

３月２２日　　晴れ　暖かい

３月も後半に入りわが家の梅の木も赤味を増しておりますが隣村の豊野では梅が満開、　標高の違いを感じます。

さて、 ３月２０日に　千曲川支流　鳥居川水系の釣りが解禁になりました。　　お彼岸お中日から殺生かい！って思うんですが天狗連はそんなことお構いなし、次々と釣り上げておりましたよ。

いつもなら雪どけで濁る川も今年はそれほどじゃない、水量も少なく条件は上々、斯くいうわたくしも何年か前、解禁当日釣に行ったことがあって午前８時の合図で一斉に釣り始めるんです。　　あの日は寒かった！　釣り餌はマグロの赤身、あんまり寒かったのでニジマスにやらないで熱燗で一杯やりたくなったことを思い出しました。

3月２１日　　晴れ

「寒さ暑さも彼岸まで」　と誰が言い出したのかわかりませんが言い得ています。　　ここ信北でも朝夕の寒さはかなりなのでありますが　昼間の暖かさは上着を脱いでいられるようになりました。　　平均気温は１１月から１２月ころと同じ初冬の気温、　随分暖かくなったのであります。

さて、１０日ほど前　フキの薹を探しても見当たらなかったのに　今日見れば開いてしまっています。　フキ味噌にするにはちょっと手遅れ、日陰を探すことに、　自然の恵みはちょっと時期を外すと成長が早くてね。

フキのほろ苦さはまさに大人の味、刻んで味噌汁にふりかけてもフキ味噌にしても一番に春を運んでくれるうれしい食べ物。　フキが出てこごみが出てタラノメ　コシアブラが採れて、春の新芽を楽しむ季節がやってまいります。

蕗の薹　ことしは彼岸の　墓にあげ

３月２０日　くもり時折あめ

きょうはお彼岸お中日、太陽が真東からあがって真西に沈む特別な日。　　ところが朝から曇り空、太陽の出入りは見ることもできません。

さて、古い話で　すでに覚えている方もいないでしょうから適当に書きますが　今から１４３年前の今日　明治天皇が断髪したとあります。　　断髪前は髷を結っていたんでしょう。　明治政府が散髪脱刀令をもって文明開化を宣言し　世のトップが率先して断髪を示したようです。　このとき皇后も黛と鉄漿（おはぐろ）をやめたようですよ。

ここから先は男性だけが読んで下さい。　　だいたいあの髷（まげ）って何を表していると思います？　そうなんです、男性のシンボルだという説もあって　　お坊さんが髷を下して剃髪するのは男性の欲望を無くすという意味もあったようです。　これから時代劇をみれば吹き出してしまうかもしれません、　いや本当に！　ただ他所に行ってしゃべらないでください、馬鹿にされるでしょうから。

曇りの日曜日、他愛のない事をおしゃべりさせていただきました。

お彼岸のぼたもちです。　あんことゴマ　うまいですよ。

３月１９日　　くもり

３月半ばともなれば卒業式真っ盛り！　あちこちで着飾ったお母さんや詰襟の小学生の姿がありましたよ。

そんなおめでたい中、新聞を見るたびに小学校閉校の記事が載っています。　　以前　「子供の夢公園」　つくりでお世話になった長野市更府小学校も１４０年の歴史に幕と記事になっていました。　　明治６年開校、これまで２１７７人がこの学校を巣立ったとなっています。　　現在の児童１４人は3ｋｍほど離れた信田小学校と統合、全校児童４２人でスタートとなっています。

また今日の新聞には豪雪地の栄村秋山小学校も児童２名のうち１人が卒業在校生１名となって閉校、栄小学校の分校になると出ていました。　　昭和３４年開校、５７年の歴史がここで途絶えてしまいました。

そんな他人事ばかりでなく　我が学び舎も残すところ２年で閉校、牟礼東小学校と統合する予定です。　　ただ私の卒業した学校は木造２階建て、今の学校はコンクリートの３階建て。　　閉校でも廃校でも特別の感慨は沸かないんじゃないかな・・・・その位建物への思い入れは深いものがあるような気がします。

ゆめ公園を作った時の入り口看板。　　原画はもう中学生さん、PTAのお母さんが色付けしました。

３月１８日　くもり

諏訪の御柱の話は以前に何回か書きました。　　今日は御柱にする木の種類を調べてみました。　　本家本元の諏訪大社ではモミの大木、そのほか私の見た限りでは杉、赤松、がありました。　　ところによっては桧を立てるところもあるそうです。　　いずれも常緑針葉樹で地山の木を選んでいます。

諏訪大社で立てるような大木（元口で1ｍ、長さ18ｍ）はどこで手に入れるのか？・・・・　上社は私有の山があって　そこから伐り出していたようです。　ところが伐りつくしてしまい、ここ数回立科町の町有林や国有林から調達しているようです。　　また下社はもともと私有地は無く、下諏訪町東俣国有林（1700町歩）からお金を出して買い求めているようなんです。

その国有林も６年ごとに16本の樅の大木（樹齢１５０～２００年）を調達するのは難しく　林野庁では玉不足解消のため樅の木を植樹して１００年後２００年後に樅の木街道を作る計画を立てています。

諏訪大社の御柱、地域の市町村がこぞって木やり歌を張りあげておりますが、誰も何のために立てるのか知らないと言う長野県指定の無形民族文化財なんです。

霊仙寺地区の杉、元口55ｃｍ

長さ11ｍ　重さ2ｔほどか？

3月１７日　晴れ

「明日久しぶりに山荘に行きます　雪があったら除雪お願いします」と山荘の持ち主から電話があって早速行ってみましたよ。　この山荘は長野市飯縄高原にあって標高1000ｍ付近。　山荘ですから林に囲まれて日陰になったりで雪は40ｃｍほど残っていました。　　道路から山荘まで約40ｍ除雪機で往復して巾2.5ｍほどの道を開けてきましたよ。

飯縄と飯綱、まぎらわしいですよね。　山の名前は縄、そしてわが町で使う町名は綱・・・　それはさておき３月半ばの積雪が山中で40ｃｍというのも考えられない少なさ、去年は1ｍ以上はあったはず　農業者の水不足を心配するのもうなずける少雪なんです。

スキー場、次に除雪車、そして燃料店、屋根の雪下ろしをする人、などなど雪仕事の人には散々な冬でした。　やっぱり降る所では、降る時期に降らないと地域経済が成り立たないと 某銀行の支店長が言っていましたがその通りかも知れません。

３月１６日　　晴れ

今年の桜前線はどんな案配に進むんでしょうか？　立春以降の気温合計が４００度になる頃に咲くと言われ、３月２０日ごろ東京や福岡から咲く予想が出ていますが如何相成りますやら。

わが家の桜はいつもなら５月連休ころが見ごろなんですが　今年は随分早まりそうな予感がしています。

その桜の木、一昨年のマイマイガ襲撃以来大きな枝が全く葉を付けなくなって次第に枯れ木の相を呈しているんです。　　そこで全部が枯れてしまう前に 接ぎ木をすることにしました。　　台木は山桜の実生苗がいいということで桜の幼木を山に探しにいきます。

商売柄山の木を伐り倒すのはいつもの事なんですが苗を抜いてきて育てるなんて初めてのこと。 うまくいけばいいのですが。

３月１５日　　雪

今日は「やしょうま」の日。　　お釈迦さんが亡くなった日に食べる米粉で作ったお餅が「やしょうま」 。 　長野県で生まれた方は多分食べたことがあると思うんですが如何？

下の写真がそれ。　見てくれはナマコ、菜箸を押し付けて横の線を入れるからナマコから「やしょうま」に昇格します。　　食べ方は薄く輪切りにしてお餅のように焼いて砂糖醤油を付けて食べるんです。　米粉ですからお餅のように焼いてもプーって膨らむことはありませんがね。

ところによっては「やしょうまひき」といって家々を回ってお餅をもらい歩く風習もあるんだとか、日本版ハロウインの様ではありませんか。

下の写真で上の緑色っぽいのは海苔入り、中間の黒はゴマ入り、下のムラサキっぽいのはシソ入りです。

３月１４日　　雪

今日はホワイトデー　持て男は何かと忙しい１日でしょうが メス猫も寄って来ない身であればいつもと変わらない平凡な日なのであります。

さてさて、話題を変えて、今日茅野市の会社から諏訪の御柱の観覧に来ませんかとお誘いの手紙をいただきました。 ４月２日　山出し初日、上社 に曳行の８本の柱がこの会社の前を通るんだそうです。　　御柱祭の正式名称は「式年造営御柱大祭」といい諏訪地方６市町村２０万人がこぞって参加する稀にも見られない大祭だと書かれておりました。

今年は全国に散っている数多くの諏訪神社がそれぞれ御柱をする年。　奥山の大木　里に下りて神となる年なんです。　木を神とする信仰は全国にあって３月１９日の山の神信仰もその一つ。　　山仕事をする人は　この日山の神のお祭りをします。（場所によって日付は違いますが）

丑と未の年が善光寺御開帳、翌年の寅と申が御柱で２年続きで長野県に入りこむお客様は増えることでしょう。