山小舎からの手紙

新そばの季節となりました。　　うまい蕎麦なら何処までも！ということを固持し続けて十数年、ひとの噂に上るそば店を訪ね歩いております。

ということで本日は某銀行の支店長さんが勧めてくれた信州小諸、懐古園前の老舗そば店さんに寄ってみました。　わざわざ70ｋｍも離れたところに食べに行くのではなく仕事ついでに立ち寄ったというところ。

創業４００年と店の中に書いてあります。　江戸時代始めからここにそば店があったということは　落語「そば清」の主人公もここで食べたかも。

支店長の言うには　味はともかく量が多いんだと言ってましたから　昼時をはずして思いっきりお腹の減った状態で入店。　　めずらしく「もり」があって　おばちゃんに大盛りを注文したら　「うちは大盛りは無い、中盛りです」って言われてしまいました。　それでもおばちゃん　食べられる？って顔です。

出てきたのが下の写真。　中盛りは茹で上げで800ｇといってましたが確かに支店長のコメントとおりのお蕎麦でありましたよ。

左が普通の400ｇ　右　中盛りの800ｇ

なんとか完食できました。

ファーブルは毎日学校にも行かず　野原に寝転んで蟻を観察していたと小学校の図書館で読んだような記憶があります。　　もう何十年も前のことですから確かではありませんが。　　そのころ私の通った小学校にも　学校に行かず山で遊んでいて大目玉を食った先輩がいました。　が、今思うと遊び方が足りなかった、あのまま何年も山に行って自然を観察していれば日本版ファーブルが育ったかもしれないと残念に思うところです。

毎回前置きが長くていけませんが　夏休み孫がカマキリを飼育箱に入れて飼い始めました。　　いままでバッタやイナゴを捕まえて飼育箱に入れていましたが次第に捕まえられる昆虫も少なくなりここ１０日間ばかり餌をあげませんでした。　　カマキリは小さな箱の中でジっと微動だにしないで天井にぶら下がっています。

さて、今朝窓ガラスにカメ虫が止まっていました。　　そっと捕まえて保育箱に入れました。　　それから３０分、箱を覗くとカメムシを咥えて半分食べてしまっていました。　　恐るべしカマキリです。　　あの臭いカメムシをパクついているんですから。

これからカメムシがいっぱい飛来する季節になります。　　カメムシを食べるなら餌に不足はありません、越冬させ昆虫記を書こうと思ってます。

ちょっと寒い日曜日です。　　朝の気温８℃。

国道沿いに並べてあるフクロウの木彫り像をみて上越の方が立ち寄ってくれました。　　フクロウ像を集めているんだと言ってました。

わたしも出かけた時など時々フクロウの木彫りや藁細工など見かけることがあって、それぞれ表情が違って面白いし参考にもなるしで勉強させてもらっています。

それでも集めるほどの執着は無く写真を撮らせてもらう程度。　　あまり具体的なものが傍にあると似ちゃうんですよ。　　でも上越の方は集めていると言ってましたから一度は拝見したいものです。

下の写真は大きさでいうと4～5ｃｍほどの小さい像で彫刻刀で彫ってました。　　うまいもんです！　ここまで彫れるようになるには　この道５０年と言ってましたよ。　　彫刻の表情は彫師に似るって言いますがその通り、そっくりな顔をしてました。

いい天気になりました。　朝の気温は7度、寒かった分昼間の天気は上等になりました。

さて、土曜日のちょっとうれしい昼下がり、裏山にキノコのご機嫌伺いに行ったと思ってください。　　思いのほかキノコの機嫌が悪く、出ているのは毒キノコと溶けかかったアミ茸だけ。　　こう機嫌が悪いんじゃ　これ以上深く入っても収穫は無いだろうと取って返したんです。

裏山はちょっと登ってズーと下る、往きはよいよい山。　　そのかわり帰りは、登って登って登っての　いき切れ山に変ります。　　登山経験のある方は解ってくれると思うんですが、登るときに上を向いて歩いてる九ちゃんのような人は居ない。　　皆んな哲学者のような顔で下ばっかりみて登る。　　　だから足元の草花も良く見えて思いかけないものを見つけることがある。

前置きが長くなりました。　要約すると帰りの登り坂でアザミを見つけたんです。　　多分アザミだと思うんです。　ところが葉っぱにギザギザが無い、新種のアザミなんです。　　棘なしアザミと命名しましたので棘の無いアザミがありましたらそう呼んで下さい。

農業の事も料理の事も全く知らないと言っていい私です。　ですから食卓に出されたものを何の疑いも持たず美味い美味いとありがたく頂いております。

さて、今　野沢菜が大きくなってきて間引きをする時なんだそうです。　で、女房のおっかさんがまだまだ元気に畑を作っていて、野沢菜の間引きを呉れるんです。

これを女房殿はけんちん汁にして食事に出してくれるんですが、今までは根だけ包丁でそぎ落として食べていたんですが、それじゃいけないとおっかさんに言われてしまったようで今日の下ごしらえは違っていました。　根の部分にある双葉を切り落としてたんです。

双葉は食べちゃいけなかったんですかね？　　すでに２回頂いたんですが体に異常も無いし、味も良かったですよ。

↑　間引きされた野沢菜

↑　このように根付き部分に双葉が残っています。

↑　根と双葉を切り取ったところ。

↑　切り落とされた根と双葉。

１０月の日めくり最初のページに全国紅葉の名所が出ていました。　　以前、沖縄県の保育園に紅葉の葉っぱを送ったら園児たちが大いに喜んだと聞いたことがあります。　　南国沖縄は紅葉しないので赤や黄色の葉っぱが珍しいんだと言ってました。

紅葉前線は北海道の１０月１０日から始まって、津軽海峡を渡り青森県に到達するのが１０月２０日頃。　　長野県高原部も同じ２０日頃が見ごろとなっています。　　その後１か月ほどかけて関東から南紀、四国九州と南下して行きます。

九州鹿児島は湯之野渓谷、宮崎県高千穂峡などが紅葉で有名なんだとか、暖かいと思われる地方でも紅葉前線は下がって行くんですね。　因みに長野県は志賀高原が代表格で紹介されています。　　他に栃木県は奥日光、東京は奥多摩、新潟は奥只見湖、富山の黒部渓谷など有名なところがピックアップされています。

どうでしょう一カ月あれば全国の有名どころを全部回れるんじゃ？　紅葉マークを付けて疾走しませんか。

リーダーという本があるそうです。　　未だ読んだことはありません。　　リーダーという本の編集担当者から電話がきました。　「新年号の特集で全国の特異な仕事をなさっている社長さんをインタビューする企画です。　長野県では数人の社長さんから諒解を得ました。　御社もこれからの長野県の企業としてどんな夢をお持ちなのか聞かせて」　という何ともはや面はゆい話。　わたしの仕事など　どこにもあること、　全然特別な事じゃあありません。　　という事で丁寧にお断りいたしました。

５月に植えた青田が黄金色に波打つお米に変っています。　取り入れの秋、今年も豊年満作、　仕事とは地道に継続することが肝心だと教えている気がします。

９月最後のブログは少し教訓めいた記事で締めくくります。

９月２９日。　旧暦８月１７日、昔の言い方で立ち待ち月、立って待つうちに月が出てくるという日であります。　　しかし世の中が忙しくなって月の出を立って待つような風流人は居ないんじゃ、気が付いたら出ていた位なもんでしょう。　　それでも仲秋の名月をススキと団子を供えて観月する風習は残っているようで 日曜日はススキ刈りをしている人を見かけました。

さて、９月も残すところ１日、秋祭りも急がなければ神様がおわしますのは今日明日のみ、あさってから神無月。　八百万の神々が皆　出雲に行ってしまいます。

神無月にはいいこともあるんです。　　貧乏神や疫病神も出雲に行ってしまうので不摂生の仕放題、取り付かれることは絶対ありません。保証します。　　ただ厄介なのは山の神だけは家に居ついていますからこの事は忘れずにいましょう。

トイレは誰もが心静かに座る場所です。　かと言って 座って出番を待っているだけじゃ退屈ですね。  そんな時　皆さん何をして時間をつぶしますか？　　トイレメーカー調べでは、漫画や新聞を持ち込んだり、携帯のメールチェックやゲームをしている人もいるようです。

斯く言う私は、毎日飲むヨーグルトのお陰で短時間で用が済み、新聞を持ち込む程ではありません。　　が、それでも時として難産の日もあって　そんな時は壁板とにらめっこになります。

私の家のトイレの壁は杉のムク板を張ってあるんです。　　ムク板ですから同じ木目の板は二つとありません。　皆それぞれなんです。 それが製材の仕方でとても不思議な木目が出ることがあるんです。

その一つ、　便座に座ってジッと見ていると節の部分が凹んで見えるんですよ。　　勿論錯覚で定規を当てると真っ平らな板。　　　　　これが写真にしてしまうと何ていう事の無い普通の板に見えちゃうんですが。

毎日お世話になる場所だけに気にしだすと出すことを忘れて見入ってしまうんです。 　今日はスーパームーンの日に因んでスーパーウーンの話でお茶を濁しました。

月の大きさが解るように木を手前にしたんです。　葉が写って狙い通りなのはいいんですが赤い点が写っています。　UFOかな？

日本で日記やブログを書いている人は何人くらいいるんでしょう？　正確な数字は調べようもありませんが只推測できるのは、その方たちの今晩の題の多くが　中秋の月が記事になっているんではありませんか。

皆さんご覧になりましたか？　　月月に月見る月は多けれど月見る月はこの月の月。　と、月がいっぱい出てくる月は今晩の月ですよ。

わたしは標高1600ｍの志賀高原からちょっと贅沢な月見をいたしました。　　花より団子で一杯飲むことを優先させたため　月は中天高く昇ってしまいましたが　しっかりカメラに収めてきました。　　　一杯機嫌で半袖で外に出てシャッターを押したんですが寒かった！　　体内で燃えているアルコールがドンドン醒めていくのがわかるような寒さ。　　昼夜の気温差が大きいと紅葉が綺麗に色着くと言われています。　　今年の紅葉狩りは楽しみにしていてください、きっと見事なモミジが観れると思いますよ。