山小舎からの手紙

日本の商習慣がドンドン変わってきました。それをこれから申し上げます。事の起こりはチルホールという牽引機械の安全ピンが過荷重で飛んでしまったことから始まりました。安全ピンはアルミ製の15ｍｍｘ6ｍｍФの円柱です。機械を売っているであろう商店に連絡してみると分解図をＦＡＸで送ってくれました。その分解図の部品に丸をつけて返信しましたところ納期は一週間、金額は１２０円、送料６００円、返品不可、前金でもらわなければ発注しませんと言われてしまいました。その商店はここから15ｋｍほど南の長野駅そばの機械やさんで、今まで何度かお買い物をしている店ですが 上記のようなにべもない返事、かといって１２０円を払いに行って再度商品を受け取りに行くのも二度手間、１２０円を振り込むのに７３５円払うのも業腹、ということで断ってしまいました。要は6ｍｍのアルミ棒が見つかればと思ってホームセンターをのぞいてみれば、あった、あった、6ｍｍの1ｍ棒が１８０円で売っていました。これなら15ｍｍの物が９０個も取れます。金額で言えば１０８００円分です。注文しなくてよかったとは思ったものの、きちんとした店構えの商店がいつから前金制になってしまったのか。人を見たら泥棒と思えとは昔のこと、今では客を見たら泥棒と思えに変わってしまったかのようです。それだけ騙す人が増えたのかそれとも商店に余裕が無くなってしまったのか寂しい限りの御時世になってしまいました。

薪ストーブが人気です。私がログハウスを始めたころからお付き合いさせていただいている上越市のストーブ屋さんが年始の挨拶に寄ってくれました。今から三十数年前にソニーを退職して始めた薪ストーブ販売店です。そのころは薪ストーブの販売店は全国で三十数店しか無かったそうですが現在は五百数十店舗にふくれあがっているそうです。輸入先も北欧や北アメリカ産が多かったのが今ではそれこそ数十カ国の聞いたことが無いストーブがいっぱいあるようでそれぞれの特徴を競い合っています。地場産も軽井沢や小布施、松本、など特長をもったローカルストーブが作られるようになってきました。確かに薪ストーブを使うと他の暖房機では味わえない暖かさがあり手放せなくなってしまいます。これからも暖房機として、調理機としていろいろなストーブができればいいですね。

道路の除雪を機械でやるようになったのはいつ頃からだろうかと、近所のおじさんとの話にでてきた冬の思い出です。子供の頃、県道も砂利道で橋は丸太製に土をかけてその上をバスが走っていたのですからローカル色満点でした。冬は除雪ができないのでバスは運休だったんじゃないかな、その深い雪を踏みつけて馬橇が通り橇後が鏡のように光って滑りました。朝、降雪があると当番制で地区の人が雪踏みとか道踏みといってカンジキをはいて生活道路を確保したもんです。それが次第になくなったのは１９５７年の積雪寒冷地道路法で国が予算を組むようになってからのことです。自動車が生活に入ってきて、今では除雪がなければ生活が成り立たなくなっています。朝早くから道路除雪を担当している皆さん、ありがとうございます。

吹雪も止んで寒い朝になりました。車のドアが凍りついて開かない状態です。朝六時より除雪、まだ暗い中40ｃｍほど降った新雪をエンジン音を響かせて吹き飛ばす除雪は近所に人家がない所だからできる作業で未だ睡眠中の人にはうるさいことだと思います。地下水をくみ上げて道路上に散水して雪を融かす装置は新潟県で考案され長野県でも飯山市などで採用されています。他に家の周りに池をつくり雪をとかすのも新潟県の山間部から飯山に見られる方法で豪雪地方の知恵でしょう。ちなみに今までの積雪量日本一は上越市板倉で１９４５年２月818ｃｍを記録、同年の長野県森宮野原が二位の785ｃｍとなっています。

昼ごろから荒れた天候になっています。風が強く地吹雪がふいています、車に乗っていると前が見えなくなることがあってとても危険です。しかも気温が下がってワイパーが凍りさらに視界を悪くしています。風の強い雪降りは雪庇や吹き溜まりをつくって車を立ち往生させてしまいます。昭和５６年の大雪時、国道の除雪が間に合わず国道が車で埋まったことがありました。去年の福島～新潟間の国道も同じことが起こり解消に数日を要したのは記憶に新しい出来事でした。豪雪という言葉はこの昭和５６年の大雪時にできたマスコミの造語でした。明日のあさの積雪量によっては仕事を中止することになるかもしれません。

灯油やガソリンの値段が高止まりして久しいもので数年前まで二十数万円だった月の支払いがこの頃の支払いは四十万円弱にまで伸びています。だれに転嫁できるものでもなくそのまま海外のメジャーに送金されてしまい国内の景気に全く貢献しない出金ではないかと一人くやしがっているものです。いまから１６５年前に善光寺平を襲ったＭ7.4の地震は震源地が浅川村の清水付近（去年この地区の白山神社に鳥居を献納）といわれ方々で地滑りが発生、そのあとから原油が噴き出して地震にあった人々が炊き出しにこの油を使ったと古文書に記されています。この原油に目を付けた人が２４年後に日本で初めて石油会社を作ったなんて話信じます？そうなんです日本で最初に石油製油所ができたのは長野県長野市だったんです。あの石油が順調に噴出していれば高いガソリンを買わなくても済んだのにと思ったりしています。

今晩も良い月です。カメラが無いので文字で報告しておきます。

今日の夜明けが一年で一番遅い日になります。そのため布団の中にいる時間が長くいつまでも寝ていられる気がします。仕事がある関係でそうもしていられず起きてしまいますが、朝は朝星、夜は夜☆、昼は梅干しいただいて 働く人にも冬は体を休ませなさいと睡眠時間を長くとっていてくれる天の声にありがたく共鳴してしまいます。さて今日から豊野町の現場が始まります。道のりで11ｋｍ直線で 7ｋｍほどの東南にあるところですが雪はほとんどなく除雪の手間もいらずちょっと移動しただけでこんなにも違うことに自然の力を感じるところです。

浜田光男さんと吉永小百合さん共演のキューポラのある街のモデルになったのが埼玉県川口市です。私はこの映画を見ていませんが溶鉱炉の煙突が林立した鋳物の町の物語 だったと思います。この川口市在住の方から8年間にわたって鋳物の干支を頂いています。酉が最初で今年は辰をいただきました。鋳物の産地ならではの贈り物でありがたくいただいております。巳、午、未、申、後４体集まれば完成です。

無くて七草、あって四十八草なんて申しまして今日は七日、七草かゆの日でございます。が、わが家ではなぜかトロロ汁がでてきました。さて今年最初の仕事始めとなりました今日、午前中に展示場の除雪、型枠ばらし、埋め戻しと一連の作業を終え、お昼から飲めや唄えのドンチャン騒ぎを予定したのですが行きつけのお店が臨時休業、年初から幸先の悪いこととなってしまいました。そこで、おとなしく年末に頂いたイノシシとシカの肉で焼き肉パーテーに変更、半ドラムの仮設ストーブで薪をドンドン焚いて熾き火をつくりおおきな鉄板で肉を焼きながら食べ食べながら飲み、一時間ほどで9ｋの肉と缶ビール三ダース 長島町の島娘一升が空になりました。これで今年一年のエネルギーを充電されたことでしょう。

追伸　　肉はイノシシのほうがシカよりやわらかくてうまかったと言っていました。

今朝はいままでで一番の冷え込みでした。わが家でマイナス10度、国道18号線深沢（牟礼駅付近）でマイナス13度とピリピリするような寒さでした。暦は小寒ですから大寒になったらどうしましょうってくらいなもんです。さてこの寒い朝の五時過ぎ、山ノ内の大湯にいってまいりました。外はマイナス9度、湯温は46度、気を付けないとそのまま西の国に旅立ちそうな温度変化で心臓にかなり負担をかけてしまいました。健康のためならと朝湯を始めたのですが健康のために命が縮みそうです。

写真上　日の出前マイナス10度　写真中　日の出7時15分　　　写真下　積雪40ｃｍ変わらず